Lykke. Charme. Skæbne. Disse er arketypiske temaer på tværs af lande og kulturer. Hver kultur og samfund har et sæt af tro, hvor visse handlinger eller objekter betragtes som heldige, mens andre anses for at være uheldige. Både buddhister og hinduer har deres egne sæt af heldige symboler. Selvom disse kan variere til en vis grad mellem forskellige sekter, er der otte objekter, der universelt defineres som heldige. Sammen danner de Ashtamangala.
Ashtamangala refererer til de "Otte Lykkebringende Symboler" på sanskrit. Disse otte objekter anses ikke kun for at være heldige, men er også lige så hellige. De symboliserer lykke, åndelig bevidsthed og optimisme i buddhismen og hinduismen og er ofte en del af hellige ritualer, ceremonier og kunst.
Oprindelse af Ashtamangala
Ashtamangala har været en del af hinduiske traditioner siden oldtiden og er nævnt i forskellige hinduistiske skrifter. Senere blev disse symboler gradvist adopteret i buddhismen og til sidst også i jainismen. I denne proces blev de objekter, der blev betragtet som heldige i traditionen, enten udskiftet eller ændret.
Gennem århundrederne spredte buddhismen sig gradvist over Asien, herunder Tibet og Nepal. Som en del af buddhistisk tradition fik buddhistiske Ashtamangala-symboler større betydning i lokal kunst og kultur. Ligesom i andre buddhistiske samfund har disse symboler en æret plads i Nepal, især inden for buddhistiske og Newar-samfundene. Newar-folket er anerkendt verden over for deres kunstfærdigheder. Ashtamangala-symbolerne er fremtrædende i traditionelle thangka-malerier, tempeldekorationer og detaljerede mandalaer.
Kunstformen at skabe Ashtamangala-symboler bliver videregivet fra generation til generation. Denne tradition for at overlevere forfædres viden har bevaret den gamle kunst at fremstille Ashtamangala-symboler i live i Nepal. Hvert af de otte symboler rummer en særskilt betydning og symbolik forankret i gammel viden. Selvom objekterne, der indgår i Ashtamangala, varierer blandt hinduistiske, buddhistiske og jainistiske traditioner, giver de alle en fælles betydning for deres tilhængere.
Variationer af Ashtamangala
Ashtamangala i Hinduismen
De hinduistiske Ashtamangala er ikke ensartede på tværs af alle hinduistiske sekter. Nogle af de mest almindeligt inkluderede symboler omfatter: swastika, kalasha, darpana, et par fisk, diya (lampe), vyajana bheri (ventilator) og singha som Ashtamangala.
De bruges i ritualer og ceremonier for at symbolisere velstand, åndelig vækst og fremhæve begivenhedens heldighed. Her er en kort beskrivelse af, hvad disse symboler betyder:
1. Swastika: Swastika er et helligt symbol, der har været i brug i hinduistiske, buddhistiske og jainistiske kulturer og traditioner i lang tid. Det repræsenterer held og livets cyklus. Symbolet har også betydning i kulturelle praksisser, som at byde positiv energi velkommen og fremme åndelig bevidsthed.
2. Purna-Kalasha (Fuldt Vase): Purna-kalasha er en guddommelig, vandfyldt vase, der betegner velstand og frugtbarhed. Den bruges primært i større hinduistiske ritualer til at påkalde åndelige kræfter for sundhed og overflod. Dette hellige symbol er dybt forankret i kulturelle traditioner og repræsenterer livets væsentlige aspekter. Dets betydning er knyttet til livets kontinuerlige strøm og fornyelse.
3. Darpana (Spejl): Darpana, eller spejl, repræsenterer ære, selvbevidsthed og indre refleksion. Det fungerer som en påmindelse om at tænke dybt over sig selv og søge åndelig visdom. Dette symbol spiller en vigtig rolle i at fremme mental og åndelig klarhed.
4. Par af Fisk: Parret af fisk, brugt i hinduistiske og buddhistiske kulturer, symboliserer fred, vækst, produktivitet og åndelig bevidsthed. De fungerer også som emblemer for uafhængighed og den uendelige strøm af energi og repræsenterer livets bevægelse og den konstante forandring, der opleves i menneskets eksistens.
5. Lampe (Dipa): Dipa, eller olie lampe, er vital i mange hinduistiske traditioner og praksisser. Det symboliserer vejledning i viden og elimineringen af uvidenhed. Man siger, at lampen markerer sejren over mørket, hvilket betyder rejsen mod forståelse og åndelig opvågning.
6. Ventilator (Vyajana): Ventilatoren, eller Vyajana, ses ofte i storslåede og højprofilerede religiøse ceremonier og repræsenterer ro, sikkerhed og tilfredshed. Den er forbundet med at bringe fred og guddommelige velsignelser.
7. Kettledrum (Bheri): Bheri, eller kettledrum, er et helligt instrument, der bruges til at annoncere vigtige begivenheder eller hændelser. Det symboliserer opmærksomhed og fællesskabsforsamlinger i større kulturelle og religiøse traditioner. Når trommen spilles, samles folk til vigtige ritualer og festivaler. Dens genlyd varsler samfundet om betydningsfulde øjeblikke i kulturelt liv.
8. Løve (Raja): Løven symboliserer styrke, mod og kongelig autoritet. I hinduistiske og buddhistiske kulturer repræsenterer den magt, beskyttelse og lederskab. Løven er ofte forbundet med herskere og guder, og den personificerer mod og retfærdighed. Som en beskytterfigur opmuntrer den til selvtillid og modstandskraft i mødet med udfordringer.
Ashtamangala i Buddhismen
Ligesom i hinduismen kan symbolerne i Ashtamangala-samlingen også variere fra en sekte til en anden i buddhismen.
Billede: https://kashgar.com.au/blogs/ritual-objects/the-astamangala-or-eight-auspicious-symbols-in-buddhism
Nogle af de mest fremtrædende symboler, der bruges af tibetansk buddhisme, herunder Newar-folket i Kathmandu, er:
Lotus (Padma): Lotusblomsten eller Padma sammenlignes ofte med renhed og oplysning af bevidsthed. Da den vokser fra mudderet og blomstrer, repræsenterer den sjælens oplysning. Derudover symboliserer den løsningen af hindringer og opnåelse af sejr i åndelige praksisser.
Endeløs Knude (Shrivatsa): Den endeløse knude, eller Shrivatsa, repræsenterer forbindelsen og enheden i menneskelivet samt den uendelige cyklus af menneskelig eksistens. Knuden betragtes som et helligt symbol på at bryde båndet mellem tingene.
Gylden Fisk (Matsya): Den gyldne fisk eller Matsya repræsenterer frihed fra vanskeligheder og fødselscyklussen. Den fremstilles ofte som et symbol på frihed, vækst og åndelig bevidsthed. I mange kulturer betragtes fisk som rene og symboliserer livets vandveje. Den fungerer også som et guddommeligt symbol for at opnå oplysning.
Parasol (Chatra): Parasol eller Chatra fungerer som beskytter mod det onde øje og fungerer som et stærkt skjold for åndelig opvågnen. I gamle dage repræsenterede de beskyttelsen af guder og andre åndelige ledere.
Dharma Hjul (Dharmachakra): Dharma-hjulet, eller Dharmachakra, repræsenterer Buddhas lære og rejsen mod åndelighed. Det repræsenterer også livets menneskelige cyklus, som fødsel, rejsen mod oplysning, død og genfødsel. Dharma-hjulet minder os om, at åndelig opvågnen vil fjerne al lidelse.
Skatkiste (Kalasha): Skatkisten eller Kalasha symboliserer den uendelige åndelige rigdom og livets overflod. Den bruges primært i hinduistisk kultur som en velkomstgestus for godt helbred og fuld åndelig opvågnen.
Snegleskal (Shankha): Sneglens skal eller Shankha bruges ofte i hinduistisk kultur til at annoncere vigtige begivenheder eller hellige lære. Lydens konch anses for at rense sind og sjæl, hvilket hjælper med åndelig opnåelse. Den fungerer som en påmindelse om at følge den rette vej mod dyd.
Sejrsbanner (Dhvaja): Sejrsbanneret eller Dhvaja symboliserer sejren over det onde. Det ses ofte i krigsbataljer eller ceremonielle sammenhænge for at vise sejr over det onde og opnåelse af moralsk retfærdighed.
Ashtamangala i Jainismen
Jainismen og buddhismen betragtes ofte som lignende. Selvom disse religioner har overlappende kerneværdier og symbolik, er de forskellige. Jainismen er ældre end buddhismen, og den har sine egne Ashtamangala. Disse er beskrevet nedenfor i rækkefølge fra venstre til højre og top til bund.
Billede: https://jainsattva.com/symbols/exploring-the-sacred-symbols-of-jain-ashtamangala/
Svastika: Svastika eller swastika er et helligt symbol, der har været brugt i jainismen i lang tid, og det repræsenterer held og livets cyklus. Dette gamle symbol rummer dybe værdier i kulturelle praksisser som at byde den positive energi velkommen og fremme åndelig bevidsthed.
Shrivatsa: Shrivatsa er et helligt symbol, der ofte forbindes med de 24 Tirthankaras i Jain Dharma. Det viser enheden og forbindelsen blandt alle mennesker. Dette symbol ses ofte i store jain-templer, da det repræsenterer renhed og held.
Nandavarta: Nandavarta er et design, der ligner Svastika. Det hellige design symboliserer vækst og vejen mod åndelig oplysning. Dette mønster anvendes i mange ritualer og festivaler for at byde velsignelser velkommen og fremme gode begivenheder.
Vardhmanaka (Madkar): Vardhmanaka eller madkar er forbundet med at give til andre og sikre den samlede vækst af samfundet. Det symboliserer venlighed og overflod og minder om at opretholde livet gennem generøsitet.
Bhadrasana (Sæde): Bhadrasana eller sæde repræsenterer åndelig praksis og fungerer som symbol på klarhed og hellig viden. I de gamle traditioner og praksisser bruges det som et meditationssted.
Kalasha (Potte): Kalasha er en guddommelig, vandfyldt vase, der betegner velstand og frugtbarhed. Den bruges primært i store hinduistiske ritualer for at påkalde åndelige kræfter til sundhed og overflod. Dette hellige symbol er dybt forankret i kulturelle traditioner og viser livets essentielle dele. Dets betydning er knyttet til livets uafbrudte strøm og fornyelse.
Par af Fisk: Parret af fisk symboliserer frygtløshed, frihed og åndelig befrielse. De repræsenterer ideen om at navigere gennem livets udfordringer med ynde og uden frygt. I mange kulturer betragtes fisk som symboler på frugtbarhed og transformation. Fiskene opmuntrer til at søge åndelig befrielse og overvinde verdslige frygter.
Darpana (Spejl): Darpana eller spejl viser ære, selvbevidsthed og indre refleksion. Det fungerer som en opfordring til at tænke dybt over sig selv og søge åndelig visdom. Dette spiller en vigtig rolle i at fremme mental og åndelig synlighed.
På trods af variationerne i symbolerne på tværs af disse tre traditioner, viser deres anvendelse i alle traditioner deres relevans og appel blandt samfundsmedlemmerne. I nyere tid er adoptionen af Ashtamangala gået ud over religiøse eller kulturelle grænser. De anses for at hjælpe individer med at leve et opfyldende liv, opnå opmærksomhed og helhed.
Ashtamangala og Kunstnerisk Udtryk i Newar Traditioner
Newar-kunsthåndværkere er berømte for at lave Ashtamangala i forskellige former, hvor hver form bærer både åndelig og kulturel betydning. Ashtamangala-malerier, der er dygtigt udført, vises ofte i hjem og klostre for at repræsentere visdom, renhed og velstand. Disse malerier øger ikke kun æstetikken, men støtter også mindfulness og positiv energi.
En anden særpræget form for Ashtamangala er stenskæringer, som ofte ses som et objekt for tilbedelse i hinduistiske templer, som centrum for bønner og ritualer. Disse stenskæringer repræsenterer guddommelig energi og fremmer den åndelige vækst i religiøse traditioner.
De træskårne Ashtamangala er hovedsageligt lavet i designene af hoveddøre, som symboliserer kontinuerlige velsignelser og sikkerhed for familierne. Man mener, at de bringer held og skubber negativ energi væk, hvilket gør dem både åndeligt meningsfulde og kunstnerisk smukke.
De exceptionelle færdigheder og ekspertise, som Newar-kunsthåndværkere besidder i at skabe forskellige former for Ashtamangala, stammer fra generationer af viden, der er blevet videregivet inden for familierne. Ved hjælp af traditionelle værktøjer og udstyr skaber de hvert værk fyldt med kulturel betydning og åndelig værdi, så dets skabelse bliver et mesterværk.
